La contaminación del aire representa un importante riesgo medioambiental para la salud, bien sea en los países desarrollados o en los países en desarrollo siendo así que el medio ambiente afecta nuestra salud.
Calidad del Aire y la Salud
Se estima que la contaminación ambiental del aire, tanto en las ciudades como en las zonas rurales, fue causa de 4,2 millones de muertes prematuras en todo el mundo por año; esta mortalidad se debe a la exposición a partículas pequeñas de 2,5 micrones o menos de diámetro (PM2.5), que causan enfermedades cardiovasculares y respiratorias, y cáncer.

Las personas que viven en países de ingresos bajos y medianos soportan desproporcionadamente la carga de la contaminación del aire de exteriores: el 91% de los 4,2 millones de muertes prematuras por esta causa se producen en países de ingresos bajos y medianos, principalmente de las Regiones de Asia Sudoriental y el Pacífico Occidental de la OMS.
Las últimas estimaciones de la carga de morbilidad reflejan el importantísimo papel que desempeña la contaminación del aire en las enfermedades cardiovasculares y las muertes. Cada vez hay más pruebas que demuestran los vínculos entre la contaminación del aire ambiente y el riesgo de enfermedad cardiovascular, incluidos estudios realizados en zonas muy contaminadas.
La OMS estima que, en 2016, aproximadamente el 58% de las muertes prematuras relacionadas con la contaminación atmosférica se debieron a cardiopatías isquémicas y accidentes cerebro- vasculares, mientras que el 18% de las muertes se debieron a enfermedad pulmonar obstructiva crónica e infecciones respiratorias agudas, y el 6% de las muertes se debieron al cáncer de pulmón.

La Salud Ambiental
El medio ambiente puede afectar directa e indirectamente a nuestra salud y bienestar. La salud ambiental examina la interacción entre el medio ambiente y nuestra salud.
Utilizamos las siguientes definiciones:
- La salud ambiental se refiere a aspectos de la salud humana (incluida la calidad de vida) que están determinados por factores físicos, químicos, biológicos, sociales y psicosociales en el medio ambiente.
- El medio ambiente incluye ampliamente todo lo que nos rodea, incluidos los entornos físicos, naturales, sociales y conductuales.
- La salud es un estado de completo bienestar físico, mental y social, y no es simplemente la ausencia de enfermedad.
¿Por qué es importante el medio ambiente para la salud?
Necesitamos entornos seguros, saludables y de apoyo para una buena salud. El entorno en el que vivimos es un determinante importante de nuestra salud y bienestar. Dependemos del medio ambiente para proveernos de la energía y de los materiales necesarios para mantener la vida, tales como:
- Aire limpio
- Agua potable segura
- Alimentos nutritivos
- Lugares seguros para vivir

Muchos aspectos de nuestro medio ambiente, tanto el entorno construido como el natural, pueden afectar a nuestra salud. Es importante que interpretemos los problemas de salud en el contexto más amplio de nuestro entorno y donde vivimos
En Bosques de la Salud podrás encontrar mas información sobre como el medio ambiente afecta nuestra salud